(s. 1957)

Seppo Ylä-Herttuala (s. 1957) on suomalainen lääketieteen tutkija ja kansainvälisesti arvostettu molekyylilääketieteen sekä geeniterapian uranuurtaja. Hän on ollut keskeinen vaikuttaja suomalaisen biolääketieteen sekä geeniterapiatutkimuksen kehityksessä.

Ylä-Herttuala tunnetaan erityisesti sydän- ja verisuonisairauksien molekulaaristen mekanismien tutkimuksesta, uusien geeninsiirtomenetelmien kehittämisestä sekä perustutkimuksen menestyksekkäästä siirtämisestä kliinisiin sovelluksiin. Hänen tutkimusryhmänsä työ on johtanut useisiin kansainvälisesti merkittäviin geeniterapian kliinisiin tutkimuksiin Euroopassa ja Yhdysvalloissa.

Ylä-Herttualan tutkimus on ollut poikkeuksellisen vaikuttavaa sekä tieteellisesti että yhteiskunnallisesti. Hän on ollut avainroolissa teollisen mittakaavan geenilääketuotannon kehittämisessä, mikä on mahdollistanut geenihoidot tuhansille potilaille ja luonut Suomeen uuden teollisuudenalan. Hän on myös tehnyt geenihoitoja tunnetuksi suurelle yleisölle. Lisäksi Ylä-Herttuala on toiminut yli 70 väitöskirjatutkijan ohjaajana, ja hänen entisiä oppilaitaan työskentelee professoreina ja tutkimusjohtajina eri puolilla maailmaa. Hän on myös keksijänä yli 20 patentissa, joista useat liittyvät geeniterapian uusiin sovelluksiin. 

Ylä-Herttuala on saanut tutkimukselleen huomattavaa kansainvälistä rahoitusta, mukaan lukien useita Euroopan tutkimusneuvoston (ERC) Advanced Grant -apurahoja sekä Suomen Akatemian huippuyksikkö- ja lippulaivarahoituksia. Hän toimii Suomen Akatemian GeneCellNano-lippulaivan johtajana ja on ollut useissa merkittävissä kansainvälisissä luottamustehtävissä.

Ylä-Herttualalle on myös myönnetty useita arvostettuja tunnustuksia, kuten Suomen Valkoisen Ruusun ritarikunnan I luokan ritarimerkki, Suomen Leijonan komentajamerkki sekä American Society of Gene and Cell Therapyn ja European Society of Gene and Cell Therapyn Outstanding Achievement Award -palkinnot. Hänet on valittu Suomalaisen Tiedeakatemian jäseneksi, ja vuonna 2024 Ylä-Herttualalle myönnettiin Oulun yliopiston kunniatohtorin arvo.

Kuva: Törrönen Raija University of Eastern Finland