Vain vapaa tiede menestyy
Tieteen, taiteen ja ylimmän opetuksen vapaus on turvattu Suomen perustuslaissa. Tämä onkin ollut viisas ratkaisu, sillä vain ulkoisesta ohjauksesta riippumaton tutkimus voi luoda uutta totuudenmukaista ja perusteltua tietoa. Luonnontieteet ja ihmistieteet yhdessä rakentavat maailmankuvaa, vahvistavat sivistystä ja hyvinvointia, lisäävät ymmärrystä maailman muutoksesta ja elämän ehdoista, auttavat yhteiskunnallisten ongelmien ratkaisemisessa sekä tuottavat kilpailukykyisiä teknisiä ja sosiaalisia innovaatioita.
Silti tieteen vapaus on viime vuosina taantunut maailmalla, ja Suomi on tipahtanut vertailun kärkisijoilta. Meilläkin tutkijoita maalitetaan ja häiritään sosiaalisessa mediassa. Julkisissa poliittisissa puheenvuoroissa ja blogeissa pilkataan yksittäisiä tutkimuksia niiden otsikkojen perusteella tai vähätellään kokonaisia tieteenaloja. Siksi on tärkeää, että meillä vastuulliset rahoitusorganisaatiot, kuten Suomen Akatemia, pohjaavat rahoituspäätöksensä laatuarvioihin, joiden perustana ovat kansainvälisten asiantuntijapaneelien raportit. Vastuulliset rahoitusorganisaatiot myös huolehtivat tutkimuksen turvallisuudesta ja ehkäisevät tiedon väärinkäyttöä.
Kriittinen keskustelu toki kuuluu tiedepolitiikkaan, mutta avoin tiedevastaisuus nakertaa demokratian perustaa. Tämä näkyy ikävästi autoritaaristen valtioiden harjoittamassa tieteen poliittisessa ohjauksessa. Unkarin huono esimerkki on saanut uudet mittasuhteet Yhdysvalloissa, jossa presidentti Trump on häikäilemättömästi hyökännyt maan ja samalla maailman parhaita yliopistoja vastaan jäädyttämällä niiden varoja, opetusohjelmia ja oikeuksia.
Elokuun alussa antamassaan päätöksessä Trump vaatii, että liittovaltion merkittävät rahoitusorganisaatiot, kuten National Science Foundation, palkkaavat presidentin nimittämiä seniorivirkailijoita, joiden tehtävänä on tarkastella hakuun asetettavia rahoitusohjelmia ja päättää hankkeista kriteerinään ”yhteensopivuus kansallisten intressien kanssa”. Samalla mainitaan varoituksena joukko tieteenaloja, jotka ”edistävät antiamerikkalaisia arvoja”. Hankkeiden vertaisarviointi on sallittua, mutta se ei saa sitoa poliittisten virkailijoiden ratkaisuja. Tällainen trumpilainen tiedepolitiikka tuskin saa vastakaikua Suomessa, sillä näin räikeä tieteen vapauden loukkaaminen ei onneksi olisi mahdollista maamme perustuslain mukaan.
