Mona Kumanto

3:e plats, internationella kategorin
Mona Kumanto, gymnasiet Tampereen lyseon lukio

Hela arbete

The Role of Human Mitochondrial Transcription Termination Factor in Mitochondrial Transcription Termination in Cultured Human Cells

(Den mitokondriella transkriptionens termineringsfaktor och dess roll i termineringen av mitokondriens transkription i odlade människoceller)

18-åriga Mona Kumanto är intresserad av cellbiologi och blev genast ivrig över möjligheten att få arbeta i ett riktigt forskningslaboratorium. Mona utförde sitt arbete vid Institutet för medicinsk teknologi, som en del av Howard T. Jacobs forskningsgrupp. Jacobs grupp använder celler från däggdjur och bananflugor för mitokondriell genexpression samt för att undersöka sjukdomar.

Då Mona inledde sitt projektarbete i laboratoriet spenderade handledaren Anne Hyvärinen en dag på att visa henne laboratoriets utrymmen, utrustningen som används och arbetsmetoderna. Innan Mona påbörjade det praktiska arbetet bekantade hon sig också med det material hon hade fått, för att laboratoriearbetet skulle löpa smidigt. Under de två veckor som Mona tillbringade i laboratoriet samlade hon mycket information. Den slutliga rapporten skrev Mona självständigt och i samband med detta satte hon sig in i branschens krävande facklitteratur och vetenskapliga publikationer.

I sitt forskningsprojekt fördjupade Mona sig i ett proteins – den mitokondriella transkriptionens termineringsfaktor, mTERF – roll i regleringen av avslutandet av mitokondriens transkription. Målet var att undersöka om mTERF utgör en begränsande faktor i avslutandet av mitokondriens transkription och om resultaten stöder tidigare resultat. I provrörsförhållanden har mTERF påvisats främja transkriptionens avslutande i vissa delar av mitokondriens genom. Det var intressant att undersöka huruvida mängden mTERF inverkar på mängderna av vissa RNA-transkript producerade i mitokondrierna i odlade människoceller. Mona jämförde sådana cellinjer där produktionen av mTERF var ökad eller hade dämpats med fungerande, normala celler som fungerade som kontroll. Mellan de olika cellinjerna kunde dock inte påvisas några klara skillnader i mängden producerade RNA-transkript som skulle bero på mängden mTERF. Det är möjligt att mTERF inte har någon begränsande roll i avslutandet av mitokondriens transkription utan kan behöva ett eller flera assisterande proteiner för att fungera effektivt. Eftersom mängden mTERF inte har noterats inverka på avslutandet av den mitokondriella transkriptionen, kan mTERF:s primära roll i upprätthållandet av mitokondriens genom ligga någon annanstans, som t.ex. i replikationen av mitokondriellt DNA.

Mona har utfört ett bra arbete om ett intressant ämne som innehåller stora utmaningar. Hon har visat att hon har tillägnat sig en enorm mängd information i snabb takt och att hon har en förmåga att urskilja det som har vetenskaplig relevans. Monas rapport är klar och redig och arbetet har förklarats på ett utomordentligt tydligt sätt, som visar att hon förstår det arbete hon utför och även kan förklara det för andra. Mona har också framfört förslag för fortsatt forskning inom området, och hennes arbete har varit till praktisk nytta för forskargruppen.

På sin fritid ägnar Mona sig åt församlingens hjälpledarverksamhet och spelar piano.

Arbetet handleddes av lärare Kaarina Ojasti vid gymnasiet Tampereen lyseon lukio.