6. Anna Mäkinen, Oulun Lyseon lukio

An Experimental and Theoretical Investigation of Biodiesel Properties in Relation to the Fatty Acid Compositions of the New Vegetable Oils Used in Preparing These Biodiesels

På sjätte plats i Viksu-tävlingen år 2004 kom 18-åriga Anna Mäkinen. Anna studerar vid Oulun Lyseon lukio och hennes arbete faller inom området kemi.

Biodiesel är en metylester av fettsyror som kan användas som bränsle i dieselmotorer. Dieseln tillverkas med hjälp av en metod som kallas transesterifiering av oljor och enkla alkoholer (vanligen CH3OH). I denna process reagerar fettsyrekedjorna i oljans triglyceridmolekyl med de reaktiva alkoholanjonerna och bildar glycerin och fettsyreestrar. Dessa estrar, i vilka fettsyremolekylens kolkedja är bunden till RCOOCH3-gruppen, lämpar sig därmed som bränsle.

I sitt arbete undersökte Anna biodiesel som tillverkats av olika nya vegetabiliska oljor i relation till de använda oljornas fettsyresammansättningar. Av biodieselns egenskaper undersökte hon förbränningstemperaturen och miljövänligheten (försurande egenskaper och sot). I den experimentella delen presenterade Anna tre metoder: en för tillverkning av biodiesel, en för undersökning av energiinnehållet i biodiesel och en för test av försurande egenskaper och fasta partiklar. Därtill undersökte Anna också oljornas energiinnehåll med hjälp av teoretiska kalkyler som byggde på fettsyresammansättningarna.

I sin undersökning använde Anna soja-, ryps-, solros- och olivolja för tillverkningen av biodiesel. Både den experimentella och den teoretiska delen avslöjade att skillnaderna mellan egenskaperna hos olika typer av biodiesel inte är stora. Detta kan dock bero på karaktären hos oljornas fettsyror: även om vegetabiliska oljor innehåller olika fettsyror är dessa syror tämligen likadana. Olika fetter från både växt- och djurriket borde därför undersökas närmare för att man ska kunna utreda effekten av olika fettsyresammansättningar.

Utvärderarnas kommentarer om Annas arbete

Annas arbete fick beröm av utvärderarna för sitt originella och synnerligen aktuella ämnesval (miljöskydd). Dessutom konstaterade utvärderarna att Annas arbete representerar innovativt experimenterande ur forskarens egen utgångspunkt. I Annas arbete kombineras även insikter i olika kemiska områden. Dessutom har förberedandet och utförandet av experimenten krävt teknisk fingerfärdighet. Anna hade planerat och genomfört sin undersökning väl - och dessutom i hemmamiljö. Hon har behandlat de erhållna resultaten kritiskt och hennes slutsatser är logiska.

Annas intressen

Amatörastronomi, filosofiska och vetenskapliga debatter, amatörteater.