Andra pris
Maria Ahlqvist bevisar att det lönar sig att handla rejält
Maria Ahlqvist är 19 år gammal och går i IB-klassen vid Helsingin Suomalainen Yhteiskoulu. Marias hobbyer är att läsa, skriva och brevväxla.
Maria tog del i Viksu med en studie som tar ställning till kvinnans position i u-länderna, "The effect of fair trade on gender equality in developing countries and the consequent impact on other development indicators". Bedömarna tyckte att studien var en välskriven tydlig helhet, där ämnet behandlades kritiskt trots idealismen.
I sin studie tog Ahlqvist reda på förbindelsen mellan kvinnans position och vissa utvecklingsindikatorer, t.ex. läskunnigheten och barndödligheten. Basen för hennes studie var aktiviteten och resultaten av två andelsföreningar för rejäl handel, Sasha Exports och Godavari Delta Women Lace Artisans. Dessa andelsföreningar sysselsätter främst kvinnliga fattiga hantverkare och garanterar att de får en rejäl och försäkrad ersättning för arbetet samt ordentliga arbetsförhållanden.
Ahlqvist bevisade i sin studie att kvinnornas ekonomiska aktivitet har en direkt inverkan på deras och deras familjs livskvalitet och genom detta på flera utvecklingsindikatorer. Studien visar att när man har sysselsatt kvinnor och på det sättet förbättrat kvinnors sociala ställning, har detta lett till t.ex. ökade inkomster för hantverkare, förbättring av kvinnornas kunskaper och ökning i antalet flickor som går till skolan.
Maria är intresserad av kvinnors och barns position, och hon hittade sitt eget område när hon skrev tävlingsstudien för Viksu. Hon har sökt in till universitetet i London för att studera med "African studies" som huvudämne.