Gnistan för naturvetenskaper fick Raisa att brinna för bioteknik
24.2.2012
Raisa Mattila deltog i och vann vetenskapstävlingen Viksu år 2007. Hennes bidrag inom naturvetenskaperna var med och tävlade i den internationella kategorin. Vinsten gav Raisa inte bara mer självförtroende utan också en studieplats vid Tammerfors tekniska universitet. Idag studerar hon bioteknik och drömmer om att få studera utomlands.
”Det kändes otroligt fint att vinna; det verkligen stärkte mitt självförtroende”, minns Raisa. ”Jag blev totalt överraskad och så glad. Det var kul att få beröm för ett arbete som jag hade satsat så mycket på, ibland även på bekostnad av skolgången. När jag fick veta att jag hade vunnit låg jag sjuk hemma, och trodde först att jag bara yrade.”
Uppmuntrad av gedigen handledning
Under gymnasietiden var Raisa särskilt intresserad av naturvetenskaper, så det var naturligt att hennes tävlingsbidrag till Viksu hade en nära koppling till temat. ”På gymnasiet ville jag läsa både fysik, kemi och biologi. Tack vare IB-linjens specialexamen kunde jag koncentrera mig i synnerhet på naturvetenskaperna.”
Raisas handledare fixade henne en plats i professor Howard Jacobs forskningsgrupp vid institutet för medicinsk teknologi vid Tammerfors universitet. ”Jag var mycket intresserad av den forskning som Howard’s grupp höll på med. I början hade jag inte avgränsat temat för mitt tävlingsbidrag. Jag ville få en inblick i vardagen av en forskningsgrupp och var säker på att jag skulle hitta flera intressanta ämnen för min studie.”
Raisa fick en chans att delta i Kia Kemppainens forskning, som granskade hur AOX-genen uttrycker sig i olika förhållanden. För sitt tävlingsbidrag till Viksu beslutade Raisa att undersöka skillnaderna i noggrannheten av två olika sätt att analysera resultaten av den realtida, kvantitativa mätmetoden PCR, som används för att mäta genuttryck. Meningen var att reda ut om det lite dyrare sättet som allmänt anses bättre faktiskt var noggrannare.
”Universitetets forskningslabb väckte många frågor hos en gymnasieelev. I stället för att enbart samla ihop existerande information ville jag ta fram ny kunskap, och förstå varför vissa saker gjordes på ett visst sätt. Kia var en utmärkt handledare – en av de bästa lärare jag nånsin haft”, berömmer Raisa. ”Hon förklarade saker ur olika synvinklar med bottenlöst tålamod. Ofta jobbade vi tillsammans med andra forskare och jag fick alltid svar på mina frågor. Den slutliga forskningsidén fick jag efter en varför-fråga och ett inte så uttömmande svar. På samma gång blev det lättare att avgränsa studiens omfattning.”
Enligt Raisa var studien en arbetsdryg och tidskrävande process, men den gav också belöning. ”Redan innan jag besökte labbet hade jag gjort mycket bakgrundsarbete. Ämnet var så intressant att det egentligen inte kändes som ett arbete att skriva studien.”
Studieliv och drömmar om utlandet
|
Varje år på Vappen marscherar TTU:s gulnäbbar genom Tammerfors centrum till forsen Tammerkoski för det traditionella teknologdopet. Marschordningen bestäms genom en hysstävling och vinnarna döps först. Året i fråga var det Bioner som vann gulnäbbskategorin och kom först ut i forsen, direkt efter supergulnäbbarna.
|
Raisa är nu inne på sitt fjärde år på utbildningsprogrammet för bioteknik vid Tammerfors tekniska universitet. Hon säger sig vara mycket nöjd med sitt val av studieplats och huvudämne. ”Jag kan varmt rekommendera TTU! Studier i bioteknik erbjuder en välfungerande kombination av teknik, anatomi och fysiologi, och jag har alltid varit intresserad av dessa ämnen.”
Vid sidan av studierna har Raisa deltidsjobbat och varit föreningsaktiv vid universitetet. Hon har bland annat varit kassör för bioteknologgillet Bioner och medlem av årsfestkommittén. ”Jag bor i Tammerfors och har ett helt vanligt studieliv – och njuter av det för fulla muggar! Under veckorna studerar jag och går på fester; veckosluten jobbar jag. Regelbunden motion hjälper med att orka. Mitt nyårslöfte var att börja med gymträning, och det beslutet tänker jag hålla!”
Raisa får kanske lite omväxling på studiefronten, om hennes dröm om studier utomlands förverkligas. ”Resultaten är ännu inte inne, så nu är allt ganska spännande. Mot mina egna och många andras förväntningar sökte jag till Sverige. Så i slutet av augusti hoppas jag att jag kommer in på Chalmers tekniska högskola i Göteborg.”
Raisa sökte till Chalmers särskilt för att förbättra sina kunskaper i svenska, eftersom hon anser att hon kan ha nytta av det i arbetslivet. ”Göteborg är en passligt stor stad med goda förbindelser till de andra länderna i Norden. Jag läste många utbytesrapporter som berömde både staden, studielivet och undervisningen på Chalmers. Högskolan erbjuder också många kurser som jag kan inkludera i mina studier”, förklarar Raisa.
|
Våga ifrågasätta
|
Raisas primära plan för framtiden är att bli diplomingenjör i bioteknik. ”Efter utexamineringen skulle jag vilja jobba vid ett företag som designar eller tillverkar avbildningsanordningar till exempel till sjukhus. Jag skulle gärna också forska. Men just nu är det diplomexamen som gäller.”
Bioteknologen Raisa berättar att hon har bedrivit sina studier med samma vilja att komma på djupet i frågor som ledde henne i arbetet med tävlingsbidraget till Viksu. ”Till exempel då vi i grupp gör matematiska räkneövningar, blir de andra ofta irriterade på mina frågor. Ibland måste man bara göra, säger de. Viljan att gå till botten med saker och ting har varit både till nytta och skada i mina studier. Å ena sidan är det nyttigt att betrakta kursernas innehåll ur många olika synvinklar och verkligen försöka förstå allt. Å andra sidan borde man ibland bara acceptera att man inte kan veta eller lära sig allt, åtminstone inte under en enda kurs”, funderar Raisa. Hon vill trots allt påminna kommande Viksu-deltagare om den viktiga frågan varför: ”Var inte rädda för att ifrågasätta saker! ’Så har man alltid gjort’ är inte ett tillfredsställande svar.”
|
Gulnäbben har blivit en teknolog!
|
Text: Heidi Blomqvist
Foton: Raisa Mattila