Spetsforskningsenheten för mitokondriesjukdomar och åldrande

Enheten forskar i mitokondriella sjukdomar – en komplex och överraskande vanlig grupp av sjukdomar som innebär funktionstörningar i mitokondrierna. Det finns idag inga botemedel mot dessa sjukdomar.

Oftast förekommer mitokondriesjukdomar i de organ och vävnader som är mest beroende av energitillförseln, dvs. hjärtat, hjärnan, musklerna och sädescellerna. 

Målsättningar

Enheten undersöker gener, proteiner och mekanismer som har att göra med replikationen och reparationen av mitokondrie-DNA samt DNA-delningen till dotterceller. Dessutom ska man forska i störningar i dessa mekanismer och deras koppling till sjukdomarna. Det primära målet är att ta fram mer kunskap om mitokondriella sjukdomarnas mekanismer på cellnivå samt att utveckla metoder att avhjälpa sjukdomarna.

För enhetens forskargrupper har man definierat egna, mer specifika mål: 1) att utveckla, undersöka och utnyttja mitokondriesjukdomsmodeller i fruktflugan Drosophila samt att forska i mitokondriernas roll i åldrande; 2) att undersöka mekanismerna av neurodegenerativa mitokondriesjukdomar och utveckla behandlingen med olika sjukdomsmodeller; 3) att med hjälp av biokemi och cellavbildning studera mitokondriernas DNA-underhåll och sjukdomsmutationers inverkan på underhållet; samt 4) att forska i mitokondriernas dynamik inom celler och med genetiska metoder upptäcka mekanismer som reglerar olika mitokondrie-DNA-molekylers delning till dotterceller och som kan ha en central roll i åldrandeprocesser.

Organisation

Spetsforskningsenheten för mitokondriesjukdomar och åldrande leds av akademiprofessor Howard Jacobs från institutionen för medicinsk teknologi vid Tammerfors universitet. Enheten består av fyra forskargrupper från Helsingfors och Tammerfors universitet.

Kontaktuppgifter

akademiprofessor Howard Jacobs, Tammerfors universitet, institutet för medicinsk teknologi, tfn 03-215 7731, howard.t.jacobs(at)uta.fi