Spetsforskningsenheten för mikrobiologisk livsmedelssäkerhet

Spetsforskningsenheten för mikrobiologisk livsmedelssäkerhet har som mål att utreda livsmedelskedjans centrala mikrobiologiska utmaningar. Det är nödvändigt att ha en helhetsbetonad approach då man utvecklar hållbara lösningsmodeller och livsmedelssäkerheten inom mikrobiologisk riskhantering.

En av enhetens styrkor inom forskning och forskarutbildning ligger i samarbetet mellan veterinärer, mikrobiologer, biokemister, molekylärbiologer och bioinformatiker. Tack vare samarbetet kan man på samma gång inta flera olika infallsvinklar. Enheten samarbetar också med livsmedelsindustrin och läkemedelsindustrin, med siktet inställt på att öka företagens konkurrenskraft.

Målsättningar

En betydande del av enhetens forskning fokuserar på människans tarmmikrober, sjukdomsalstrande bakterier som förmedlas via livsmedel, bakteriernas egenskaper samt mekanismerna för växelverkan mellan värden och mikroberna. Av de sjukdomsalstrare som förmedlas via livsmedel undersöker enheten särskilt bakterier som tål kyla, sporbildande bakterier och bakterier med en låg infektionsdos. Forskningsobjekten utgörs av bakterier som tillhör släkterna Campylobacter och Helicobacter samt de för människan farliga livsmedelspatogenerna Clostridium, Listeria och Yersinia.

Forskningen producerar information om hur man kan förebygga tarminfektioner och undersöka tarmarnas tillstånd. Dessutom får man kunskap som hjälper i att förbättra processhygien, ta fram lösningar på de hållbarhetsproblem för livsmedel som orsakas av bakterier samt minska livsmedelsindustrins förluster i och med för snabb förskämning.

Organisation

Enheten leds av Airi Palva, professor i veterinärmedicinsk mikrobiologi vid Helsingfors universitet. Palva basar för avdelningen för mikrobiologi och epidemiologi vid institutionen för basveterinärmedicin. Hon är dessutom docent i mikrobiologi vid Helsingfors universitet och docent i molekylärbiologi vid Åbo universitet. Enheten består av fyra forskningsgrupper vid veterinärmedicinska fakulteten vid Helsingfors universitet. I grupperna ingår 5 professorer, 13 doktorer, 62 doktorander, 22 laboranter och 2 andra akademiska medarbetare, dvs. sammanlagt 104 personer.

Kontaktuppgifter

professor Airi Palva, Helsingfors universitet, institutionen för basveterinärmedicin, tfn 09-191 57058, fornamn.efternamn@helsinki.fi