Europeiska rymdorganisationen (ESA)

Europeiska rymdorganisationen ESA (European Space Agency) är en internationell organisation med huvudkontoret i Paris. Organisationen grundades 1975 och den har idag 17 medlemsländer: Belgien, Danmark, Finland, Frankrike, Grekland, Irland, Italien, Luxemburg, Nederländerna, Norge, Portugal, Schweiz, Spanien, Storbritannien, Sverige, Tyskland och Österrike. Finland blev associerad medlem 1987 och egentlig medlem 1995. Finland deltar i ESAs program i synnerhet inom rymdvetenskap, fjärranalys, datatrafik, teknologiutveckling och satellitnavigering.

I vissa delar av ESAs verksamhet, t.ex. rymdprogrammet, deltar samtliga medlemsländer. Finansieringsandelen beror på respektive lands bruttonationalprodukt. Dessutom beslutar varje land själv om de tilläggsprogram i vilka de vill delta och med hur stor satsning.

ESA erbjuder möjligheter till teknologisamarbete för företag och forskningsenheter. Finlands deltagande i ESAs forsknings- och teknologiprogram koordineras av Tekes.

Finlands Akademi finansierar rymdforskningsprojekt genom sin konkurrensutsatta finansiering. Akademin har en representant i ESA:s Science Program Committee i egenskap av sakkunnigmedlem. De senaste åren har Akademins forskningsråd för naturvetenskap och teknik finansierat bl.a. vetenskapliga forskningsprojekt i anknytning till ESAs projekt mars Express, Venus Express och Planck.