Bakgrund

År 2007 gjordes en internationell utvärdering av vattenforskningen i Finland. Utvärderingen gav mycket beröm men påtalade också många områden som kräver åtgärder. Forskningsprogrammet Hållbar hantering av akvatiska naturresurser ska ta fram svar på dessa. Utvärderingen underströk vikten av att den hydrologiska grundforskningen effektiveras inom ett flertal delområden.

Finlands Akademis forskningsråd, i synnerhet forskningsrådet för biovetenskap och miljö, har i sin planering kommit fram till att hållbar hantering av akvatiska naturresurser bör vara ett prioriterat område för forskningsinsatser. Med forskningsprogrammet Hållbar hantering av akvatiska naturresurser vill Akademin svara både mot de olika vetenskapliga utvecklingsbehov som man konstaterat och mot de samhälleliga kraven på forskningen. De senare handlar dels om statsrådets principbeslut om riktlinjerna för vattenskyddet fram till år 2015, dels om forskningsbehov som initieras av den internationella vattenpolitiken. Forskningsprogrammet ska både höja den finländska vattenforskningens vetenskapliga kvalitet och stärka dess samhälleliga genomslag.

Programmet inriktar den finländska vattenforskningen i överensstämmelse med förslagen i den internationella utvärderingen och hjälper Finland att uppnå sina nationella och internationella mål inom vattensektorn.

Mål

Forskningsprogrammets främsta mål är följande:

• Forskningen inom programmet ska bidra till en hållbar hantering av vatten och vattenresurser och till att de framtida vattenresurserna är tillräckliga och säkra.
• Programmet ska höja vattenforskningens vetenskapliga nivå i Finland. Programmet ska ta fram vetenskapligt högklassig ny kunskap och både skapa och stärka sådana nationella och internationella nätverk som bidrar till detta. Samtidigt ska forskningen ta sikte på ett klart samhälleligt genomslag.
• Forskningsprogrammet förenar spetskompetens från olika vetenskapliga discipliner. Den tvärvetenskapliga infallsvinkeln förutsätter att projekten inom programmet har en systemisk approach eller åtminstone inkluderar mångvetenskapliga infallsvinklar.
• Syftet är att undersöka, analysera och syntetisera alla funktioner med kopplingar till vattenmiljön. I fokus ställs hållbar hantering av vattenresurser och andra naturresurser med kopplingar till vattenmiljöer i syfte att trygga såväl den växande vattenanvändningen som vattenskyddet i framtiden.

Övriga mål för forskningsprogrammet är:

• Programmet ska främja både Finlands nationella mål och de internationellt uppställda målen inom vattensektorn. I programmet eftersträvas ett nära samarbete med olika nationella aktörer.
• Programmets praktiska genomförande sker i kontakt med forskarskolor inom vattensektorn. Programmet bygger ett tematiskt forskningsnätverk som förenar all vattenforskning som finansieras av Akademin samt skapar nätverkets yttre kontaktyta.
• Inom programmet ska man också försöka främja samarbetet med Akademins samarbetsländer och sådana länder som bäst lämpar sig för samarbete inom vattensektorn. Programmet ska främja samarbete och forskarutbyte med internationellt högklassiga forskningsgrupper.
• Forskningsprogrammet ska i bred skala sprida information om vattenforskningen och profilera den finländska forskningen.

Temaområden

Temaområdena bildar en helhet inom vilken alla medverkande projekt bidrar till att programmets mål kan uppnås. Tvärvetenskaplighet är en central utgångspunkt för hela programmet och ska ingå i samtliga forskningsprojekt. I bästa fall förekommer nära samarbete mellan de traditionella vattenvetenskaperna (t.ex. limnologi, hydrologi och vattenekologi), kultur- och samhällsvetenskaper (t.ex. sociologi, juridik, ekonomi, historia), traditionella naturvetenskaper (kemi, fysik, matematik), hälsovetenskaper (t.ex. miljömedicin och folkhälsovetenskap) samt tekniska vetenskaper (t.ex. miljöteknik, process och mätteknik).

Teman som helst ska vara integrerade i hela programmet men som inte behöver ingå i varje enskilt forskningsprojekt är följande:

- Integrering av experimentell processforskning, ekosystemmodellering och modellering som stöder beslutsprocesserna
- Samhälleliga och sociala verkningar: värdering, policyanalyser, riskhantering.

De medverkande projekten uppmanas att också att fästa avseende vid forskningsrönens användbarhet.

De tre centrala temaområdena i forskningsprogrammet är:

1. Förändringstryck på vattenmiljöer och hur de kan hanteras

Viktiga faktorer som påverkar förändringstrycken är bl.a.

• markanvändning och planläggning, vattenresursernas och vattnets kvalitet och tillräcklighet, belastningen på vattendragen samt de samhälleliga värderingarna i vattenfrågor och hur de förändrats.

Viktiga faktorer som påverkar hanteringen av förändringstrycken är bl.a.

• policyn, styrmetoderna och deras genomslag
• analyserande och framtidsorienterad riskhantering och forskning på systemnivå
• utveckling av olika tekniker.

2. Vattenmiljöernas ekosystemtjänster och hur de säkras

Viktiga faktorer som påverkar säkrandet av ekosystemtjänsterna är bl.a.

• identifiering av ekosystemtjänster och deras bakomliggande processer samt kännedom om processernas dynamik
• ekosystemets hälsa och produktivitet
• iståndsättning av vattenekosystem och utveckling av biologiska reningsprocesser
• hållbart utnyttjande av produkter som stöder sig på ekosystemtjänster
• värdering av ekosystemtjänsterna och produkterna inkl. kostnad-nytta-analyser.

3. Hållbar användning av vattenresurser i framtiden

Viktiga faktorer med tanke på hållbar användning av vattenresurser är bl.a.

• systemiska studier av vattenresurserna, vattenresurserna som en del av en grön ekonomi
• de ekonomiska kopplingarna till vattenekosystemens processer och till vattenresurserna
• folkhälsans och miljöhälsans kopplingar till vatten, vattenkvalitet och tillgången på vatten
• hur användningen av vattenresurser påverkar sociala strukturer, maktrelationer, institutioner och politik

Samarbete

Forskningsprogrammet ska bilda nätverk och tillsammans med redan slutförda och pågående forsknings- och samarbetsprogram skapa mervärde både nationellt och internationellt. Nationellt sker samarbetet tillsammans med Tekes, ministerier (bl.a. jord- och skogsbruksministeriet, social- och hälsovårdsministeriet, utrikesministeriet, miljöministeriet) och eventuella andra aktörer. Bildandet av ett hydrologiskt forskningsprogram nämns som ett av målen i det nationella vattenprogrammet, som har finansierats av jord- och skogsbruksministeriet, miljöministeriet, social- och hälsovårdsministeriet, kommunikationsministeriet och utrikesministeriet samt Maa- ja vesitekniikan tuki ry. och Maj och Tor Nesslings stiftelse.

Möjligheterna till internationellt finansieringssamarbete med europeiska finansiärer (bl.a. ESF och nationella finansieringsorganisationer) och andra utländska finansieringsorganisationer kartläggs.

Omfattning

Till skillnad från vad som meddelats tidigare öppnades forskningsprogrammets utlysning i år 2011, varvid forskningsprojekten skulle genomföras under åren 2012–2016, dvs. under senare hälften av vattnets decennium. I programmets första utlysning är det meningen att finansiera 11–15 forskningsprojekt med ett uppskattat totalbelopp på 11 miljoner euro.