Den grundläggande naturvetenskapen behöver ERA-NET-pengar

27.5.2008

Inom ERA-Chemistry, det europeiska nätverket för kemisk forskning, är man nu sysselsatt med att fundera huruvida man i fortsättningen kunde söka finansiering för europeisk kemisk forskning oberoende av tidpunkt, tema och officiella ansökningstider.  

”Det är mycket sällsynt att man inom ERA-NET-projekt funderar kring sådana här lösningar. Det är en intressant idé, men den kan vara rätt problematisk att förverkliga”, menar vetenskapsrådgivare Sanna Carlsson från Finlands Akademis enhet för naturvetenskaplig och teknisk forskning.

Tolv länder med

ERA-Chemistry har sedan år 2004 ordnat två utlysningar inriktade på ett särskilt forskningstema. Finlands Akademi medverkade i den första utlysningen.

Ur Finlands synvinkel var den första utlysningens resultat rätt blygsamt; inte en enda finländsk forskare kom med i de utvalda projekten. ”Det ser ut som om man inte hunnit reagera på utlysningen. Å andra sidan samarbetar finländska kemiforskare hela tiden med europeiska forskare, utan skräddarsydd finansiering.”

I ERA-Chemistry-nätverket ingår nu 14 forskningsfinansiärer från tolv europeiska länder. Man har även ordnat olika konferenser och forskarmöten. ”Inom nätverket ordnas till exempel s.k. Flash-konferenser, en ny typ av konferens som kan ordnas med en mycket kort varseltid om ett avgränsat och aktuellt tema”, berättar Carlsson.

Finland deltar inte i nästa utlysning

”ERA-Chemistry är klappat och klart i slutet av året, så nu funderar man över framtiden. Man har redan beslutat att nätverket fortsätter samarbetet mellan finansieringsorganisationer – även utan EU-medel”, säger Carlsson. Under våren kommer Finlands Akademi att för sin del fatta beslut om deltagandet i nästa års utlysning med ett öppet forskningstema.

Just nu har ERA-Chemistry gått in i en lugnare fas, sett ur en finländsk forskningsfinansiärs perspektiv. ”Finland deltar inte i vårens utlysning, eftersom Akademins forskningsråd för naturvetenskap och teknik med sina begränsade medel inte har haft möjlighet att vara med om finansieringen. Konkurrensen mellan olika vetenskapsgrenar är givetvis tuff.”

Finlands roll i ERA-Chemistry har varit att tillsammans med Österrike och Nederländerna kartlägga hinder för forskningsfinansieringen i Europa samt att försöka finna de bästa procedurerna för finansieringen. ”Inte på långt när alla europeiska forskningsfinansiärer kan kanalisera finansiering utomlands eller delta i gemensamma finansieringspotter”, säger Carlsson.

Finansiering med minsta möjliga byråkrati

TkD Reko Leino, professor i organisk kemi vid Åbo Akademi, har varit Finlands representant i ERA-Chemistrys vetenskapliga rådgivande kommitté. Varje land som deltar i ERA-Chemistry har en egen företrädare i kommittén. ”ERA-Chemistry har fungerat lysande. Jag tycker att det är mycket avgörande att man har bildat finansieringsmöjligheter och samarbetsnätverk också för de grundläggande naturvetenskaperna, såsom kemin”, konstaterar Leino.

Enligt Leino finns det inom samtliga grundläggande naturvetenskaper ett skriande behov av olika finansieringsformer. ERA-NET-nätverken har varit ett sätt att täppa till dessa luckor. ”I dagens läge är kemiforskarna beklagligt nog ofta tvungna att svepa in grundforskningen i en nano- eller bioförklädnad för att skaffa sig nationell eller internationell finansiering.” 

Den bärande idén inom ERA-Chemistry har varit att skapa en modell där små forskargrupper kan ansöka om finansiering med så lite byråkrati som möjligt. ”Personligen tycker jag det är beklagligt att Finland inte deltar i ERA-Chemistrys nya utlysning”, kommenterar Leino.

Text: Tiina Ruulio

Andra aktuella nyheter