Akademiprofessor Saarma får stort bidrag för att utveckla nya läkemedel mot Parkinsons sjukdom

Amerikanska stiftelsen Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research har tilldelat akademiprofessor Mart Saarma och hans forskargrupp vid Institutet för bioteknik vid Helsingfors universitet 515 086 dollar i forskningsbidrag för undersökningar av Parkinsons sjukdom. Saarmas grupp och företaget Hermo Pharma Oy tar fram nya metoder att behandla sjukdomen. Bidraget från skådespelaren Michael J. Fox stiftelse kommer att användas för prekliniska studier av den terapeutiska potentialen i nervtillväxtfaktorn CDNF (cerebral dopamine neurotrophic factor).

Parkinsons sjukdom är en neurologisk sjukdom som långsamt förstör de celler som tillverkar dopamin i hjärnan. Bland de genombrott som Saarmas forskargrupp har gjort kan nämnas upptäckten av nervtillväxtfaktorn CDNF och påvisandet av dess nervskyddande och -återskapande egenskaper i djurmodeller för Parkinsons sjukdom. Nervtillväxtfaktorn CDNF spelar en viktig roll i hur hjärnans dopaminproducerande celler utvecklas.

Saarmas grupp och den forskargrupp som leds av professor Raimo K. Tuominen vid Farmaceutiska fakulteten har jämfört CDNF:s nervskyddande och -återskapande egenskaper med motsvarande egenskaper hos andra nervtillväxtfaktorer såsom GDNF (glial cell line-derived neurotrophic factor). Resultaten har varit mycket lovande med tanke på utvecklingen av nya behandlingsmetoder for Parkinsons sjukdom.

I framtiden förväntar sig Saarmas grupp att kunna ta fram resultat som skulle ge bevis för teorin om CDNF:s trygghet och effekter. Målet är att inleda kliniska studier i Helsingfors för att behandla Parkinsons sjukdom.

”Det här forskningsbidraget är mycket viktigt för oss med tanke på våra prekliniska studier”, säger akademiprofessor Saarma. ”Jag är extremt nöjd över vårt nära samarbete med Hermo Pharma och stolt över vårt skickliga och internationella team. Jag är övertygad om att vi inom kort kan slutföra våra prekliniska studier och inleda de kliniska studierna.”

Källa: Helsingfors universitet