Heikki Joensuu

1.1.2010-31.12.2014
klinisk medicin
Helsingfors universitet

Heikki Joensuu är professor vid Helsingfors universitet och bedriver klinisk cancerforskning med fokus på adjuvant behandling vid cancer. Hans forskning främjar utvecklingen av effektiva och trygga adjuvanta behandlingar för personer som insjuknat i bröstcancer och GIST (gastrointestinal stromatumör) och ökar dessutom insikten om mekanismerna bakom dessa cancersjukdomar och vilka cancerpatienter som löper större risk än normalt för återfall.

Felaktig funktion hos proteintyrosinkinaser har stor inverkan på uppkomsten och framskridningen av vissa typer av cancer. En antikropp som riktar sig mot dessa, trastuzumab, har påvisats vara en effektiv behandling av HER2-positiv bröstcancer. Ett annat exempel på en ny cancerbehandling som grundar sig på blockering av tyrosinkinaser är imatinib. Detta läkemedel har märkbart förbättrat behandlingsresultaten för två rätt sällsynta typer av cancer, kronisk myeloisk leukemi och GIST.

Joensuus forskargrupp har utvecklat en ny adjuvant behandling för HER2-positiv bröstcancer. Denna FinHer-behandling har till och med potential att bli en ny standardbehandling av HER2-positiv bröstcancer i världen. Ett annat forskningsobjekt som ingår i Joensuus forskningsplan är GIST – den vanligaste formen av sarkom i matsmältningskanalen. Imatinib undersöks som en adjuvant behandling vid GIST inom ramen för en randomiserad undersökning av GIST-patienter med hög risk för återfall i Norden och Tyskland. Joensuus forskning är kliniskt sett mycket viktig, eftersom framför allt bröstcancerundersökningarna tangerar ett stort folkhälsoproblem.