Mona Kumanto

3. sija kansainvälinen sarja
Mona Kumanto, Tampereen lyseon lukio

Kilpailutyö

The Role of Human Mitochondrial Transcription Termination Factor in Mitochondrial Transcription Termination in Cultured Human Cells

(Mitokondriaalisen transkription terminaatiotekijän rooli mitokondrion transkription terminaatiossa viljellyissä ihmissoluissa)

18-vuotias Mona Kumanto on kiinnostunut solubiologiasta ja innostui heti kuultuaan mahdollisuudesta päästä työskentelemään oikeaan tutkimuslaboratorioon. Mona teki työnsä Lääketieteellisen teknologian instituutissa Howard T. Jacobsin tutkimusryhmässä. Jacobsin ryhmä käyttää nisäkässoluja ja  banaanikärpäsiä mitokondriaalisen geeniekspression sekä sairauksien tutkimiseen.

Kun Mona aloitti projektityöskentelynsä laboratoriossa, ohjaaja Anne Hyvärinen tutustutti häntä päivän ajan laboratorion tiloihin, käytettäviin laitteisiin ja työskentelytapoihin. Lisäksi Mona tutustui ennen käytännön työn aloittamista hänelle annettuun materiaaliin, jotta laboratoriotyö päästiin aloittamaan sujuvasti. Mona keräsi runsaasti materiaalia laboratoriossa viettämiensä kahden viikon aikana. Lopullisen raportin Mona kirjoitti itsenäisesti, ja tutustui samalla alan vaativaan erikoiskirjallisuuteen ja tieteellisiin julkaisuihin.

Tutkimusprojektissaan Mona syventyi mitokondriaalisen transkription terminaatiotekijän, mTERF- valkuaisaineen rooliin mitokondrion transkription lopetuksen säätelyssä. Tavoitteena oli tutkia, onko mTERF rajoittava tekijä mitokondrion transkription lopetuksessa ja tukevatko tulokset aiemmin saatuja tuloksia. Koeputkioloissa mTERF:n on osoitettu edistävän transkription lopetusta tietyssä kohtaa mitokondrion genomia. Olikin mielenkiintoista tutkia, vaikuttaako mTERF:n määrä eräiden mitokondriossa tuotettujen RNA-transkriptien määriin viljellyissä ihmissoluissa. Mona vertasi sellaisia solulinjoja, joissa mTERF:n tuotantoa oli lisätty tai se oli vaiennettu, kontrollina toimiviin normaaleihin soluihin. Solulinjojen välillä ei kuitenkaan pystytty osoittamaan selkeitä mTERF:n määrästä johtuvia eroja tuotettujen RNA-transkriptien määrissä. Onkin mahdollista, ettei mTERF:llä olekaan rajoittavaa roolia mitokondrion transkription lopetuksessa vaan se saattaa tarvita yhden tai useita avustavia proteiineja toimiakseen tehokkaasti. Koska mTERF:n määrän ei havaittu vaikuttavan mitokondriaalisen transkription lopetukseen, mTERF:n ensisijainen rooli mitokondrion genomin ylläpidossa voikin olla jossakin muualla, kuten esimerkiksi mitokondriaalisen DNA:n monistuksessa.

Mona on tehnyt hyvän työn erittäin haastavasta ja kiinnostavasta aiheesta. Hän osoittaa omaksuneensa valtavan tietomäärän nopeassa tahdissa ja osaavansa kiteyttää oppimastaan tieteellisesti oleellisen. Monan raportti on selkeä ja työtä on havainnollistettu erinomaisesti: tekijä ymmärtää mitä on tekemässä ja osaa myös esittää sen muille. Lisäksi Mona on pohtinut mahdollisia jatkotutkimusideoita, ja työstä on ollut käytännön hyötyä tutkimusryhmälle.

Vapaa-ajallaan Mona harrastaa seurakunnan isostoimintaa ja soittaa pianoa.

Työtä ohjasi Tampereen lyseon lukiossa opettaja Kaarina Ojasti.