Leena Rantala
5. sija, Kansainvälinen sarja
Leena Rantala, Ressun lukio (Helsinki)
Kilpailutyö
The Effects of Liquorice on Blood Pressure – A Study on the Hypertension-Inducing Mechanism of Glycyrrhizin
(Lakritsin vaikutus verenpaineeseen)
Ressun lukion opiskelija Leena Rantala, 19, on jo pitkään ollut kiinnostunut biologiasta ja kemiasta. Työnsä aiheen Leena keksi, kun hänen äitinsä mainitsi heidän yhteisen herkkunsa lakritsin kohottavan verenpainetta. Leena päätti ottaa asiasta selvää tarkemmin ja yllättyikin siitä, että löysi niin paljon lähteitä aiheeseen liittyen: aihetta on tutkittu runsaasti 90-luvulla. Työnsä parissa Leena sai soveltaa sekä kemian että biologian aloilla oppimiaan tietoja ja taitoja. Tutkielman ansiosta Leenalle selvisi, että hän haluaa yliopistoon opiskelemaan joko lääketieteellistä kemiaa tai biokemiaa.
Kasviuutetta, josta lakritsi valmistetaan, on käytetty pitkään perinteisessä kiinalaisessa ja länsimaalaisessa lääketieteessä useiden sairauksien hoitamisessa. Tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet lakritsin vaikutusten olevan paljon monimutkaisempia kuin aiemmin on luultu. Omassa tutkimuksessaan Leena määrittää ne aineenvaihdunnalliset mekanismit, joiden välityksellä glykyrritsiini kohottaa verenpainetta lakritsiuutetta sisältävissä aineissa.
Leenan työtä pidettiin erittäin huolellisesti tehtynä ja perusteellisena; lakritsin terveysvaikutuksiin on perehdytty erittäin monipuolisesti. Raportti on hieno ja kokonaisuus on tasapainoinen, Leena on käyttänyt kuvitusta kiitettävällä tavalla tekstinsä tukena. Myös Leenan lähdekirjallisuuden käyttö sai arvioijilta myönteistä palautetta: työn kirjallisuusluettelo on laaja ja monipuolinen, ja Leena myös hyödyntää lähteitään hyvin. Työ sisältää kypsää pohdintaa tulosten merkityksestä laajemminkin. Leena paneutuu työssään tutkimusongelmaan monella tasolla historiallisesta lääkekäytöstä biokemiallisiin reaktioihin.
Leena mainitsee harrastuksikseen ratsastuksen, tanssimisen ja elokuvissa käymisen.
Leenaa ohjasi opettaja Mari Juuti-Aho.