2. sija
Maria Ahlqvist osoittaa reilun kaupan kannattavan
19-vuotias Maria Ahlqvist on Helsingin Suomalaisen Yhteiskoulun oppilas. Hän käy IB-lukiota. Maria harrastaa lukemista, kirjoittamista ja kirjeenvaihtoa.
Viksuun Maria osallistui kehitysmaitten naisten asemaan kantaa ottavalla työllä "The effect of fair trade on gender equality in developing countries and the consequent impact on other development indicators". Arvioitsijoiden mielestä työ oli erinomaisesti kirjoitettu selkeä kokonaisuus, jossa idealismista huolimatta säilyi kriittinen ote aiheen käsittelyyn.
Tutkielmassaan Ahlqvist selvitti naisten aseman ja tiettyjen kehitysindikaattoreiden, kuten lukutaidon ja lapsikuolleisuuden välistä yhteyttä. Hän perusti tutkimuksensa kahden reilun kaupan osuuskunnan, Sasha Exports ja Godavari Delta Women Lace Artisans, toimintaan ja tuloksiin. Nämä osuuskunnat työllistävät erityisesti köyhiä naiskäsityöläisiä ja takaavat heille
työstään reilun ja turvatun vastineen sekä asialliset työolot.
Ahlqvist osoitti tutkimuksessaan, että naisten taloudellisella aktiivisuudella on suora vaikutus heidän ja heidän perheittensä elämänlaatuun ja täten lukuisiin kehitysindikaattoreihin. Tutkimus osoittaa, että naisten työllistäminen ja tästä johtuva naisten yhteiskunnallisen aseman parantuminen on johtanut mm. käsityöläisten tulojen kasvuun, naisten tietotaidon kehittymiseen ja tyttölasten koulunkäynnin lisääntymiseen.
Naisten- ja lasten asemasta kiinnostunut Maria löysi oman alansa Viksun kilpailutyötä tehdessään . Hän onkin hakenut Lontoon yliopistoon opiskelemaan "Lakia ja kehitysasioita".