Hyökkäykseen sairaalabakteereja vastaan

04.01.12

Monissa sairaaloissa kamppaillaan jo nyt sellaisten bakteerien kanssa, joihin mitkään antibiootit eivät tehoa. Uusista antibiooteista ei ole luvassa nopeaa pelastusta, sillä niiden kehittämistyö on hidasta. Bakteerit ovat hankalia vihollisia, sillä ne voivat siirtää resistenssin eli vastustuskyvyn antibiooteille nopeasti muihin bakteereihin, jolloin syntyy superbakteereja. Molekyylibiologian tutkijatohtori Matti Jalasvuori Jyväskylän yliopistosta tutkii lupaavaa menetelmää, jonka avulla superbakteerit voisi tulevaisuudessa nujertaa.

Vastustuskyky antibiooteille siirtyy nopeasti bakteerista toiseen plasmidien välityksellä. Plasmidit ovat bakteerin kromosomin ulkopuolella sijaitsevia muun muassa antibioottiresistenssin geenejä sisältäviä rengasmaisia DNA-molekyylejä.

On olemassa vain plasmideja sisältäviä bakteereja tuhoavia viruksia eli bakteriofageja. Nämä bakteriofagit tappavat antibioottiresistenssigeenejä sisältävät bakteerit, jolloin muut bakteerit pärjäävät paremmin.”Toisin sanoen bakteriofagit aiheuttavat bakteeriviljelmässä plasmidittomia bakteereja suosivan valintapaineen, mikä johtaa antibioottiresistenssin häviämiseen nopeasti useimmista bakteerisoluista. Myös resistenssin siirtyminen bakteerilta toiselle näyttää pysähtyvän”, Jalasvuori kuvaa.

Tavoitteena on lisätä ymmärrystä bakteereista ja niiden luonnon elinyhteisöistä. Tutkimus selventää tekijöitä, jotka mahdollistavat antibioottiresistenssin siirtymisen ja säilymisen yhteisöissä pitkiä ajanjaksoja. Ehkä tulevaisuudessa pystytään luomaan ekologisesti hankalat olosuhteet antibioottiresistenssiä levittävän elementin pärjäämiselle sairaalaympäristöissä.

"Antibiootteja kontrolloidusti käyttäen, ja antibioottiresistenssiä vastaan hyökäten saisimme luotua tilanteen, jossa antibioottiresistenssiä ei tarvitsisi enää niin kovasti pelätä”, Jalasvuori kiteyttää.

Koko haastattelu Suomen Akatemian Tietysti.fi-verkkosivuilla