Kansan terveys, yksilön hyvinvointi

Jukka Reivinen, Leena Vähäkylä (toim.), Gaudeamus, 2012

Suomen Akatemian SALVE-tutkimusohjelman tuloksien pohjalta kootussa Kansan terveys, yksilön hyvinvointi –kirjassa pohditaan laaja-alaisesti kansanterveyden kehityskulkua ja sen tulevaisuutta. Suomalaisten tutkijoiden kirjoituksissa painottuu erityisesti sairauksien ehkäisemisen tärkeys: ennaltaehkäisevä työ on sekä inhimillisestä että taloudellisesta näkökulmasta mielekkäämpää kuin ongelmiin puuttuminen vasta niiden ilmetessä.

Kirja on jaettu kolmen teeman ympärille. Ensimmäisessä osiossa pohditaan terveyttä yhteiskunnallisen eriarvoisuuden kannalta, toisessa tutustutaan kansansairauksiin ja kolmannessa hyvinvointiin sekä terveyshyötyihin. Kirjassa esitellään keinoja esimerkiksi tyypin 2 diabeteksen, nuorten ylipainon sekä muistisairauksien torjuntaan. Lisäksi tutkijat tarjoavat keinoja muun muassa lasten tukemiseen elämän kriiseissä ja terveellisen pohjoismaisen ruokavalion luomiseen.

Kansantaudit aiheuttavat inhimillisen kärsimyksen lisäksi suuria kustannuksia yhteiskunnalle. Tutkijat nostavatkin esille kysymyksen, kuinka paljon yhteiskunta voi ja kuinka paljon sen kannattaa ottaa vastuuta yksilön terveydestä. Erityisen huomionarvoisena seikkana voidaan pitää sosioekonomisten erojen vaikutuksia terveyteen. Lapsiperheiden suhteellinen köyhyys onkin kolminkertaistunut kahden viime vuosikymmenen aikana, ja usein vanhempien ongelmat siirtyvät uusille sukupolville. Toinen lukijaa hämmentänyt fakta liittyy länsimaisen ruokavalion seurauksiin ja ravinnon jakautumiseen: Suomessa jo lähes viidennes väestöstä on lihavia, ja vuosituhannen vaihteesta lähtien maailmassa on kuollut enemmän ihmisiä yliravitsemukseen ja sen seurauksiin kuin nälkään.   

Teos on kaiken kaikkiaan kattava ja ajankohtainen katsaus kansanterveyden nykytilaan, ja haastaa lukijan pohtimaan tulevaisuuden suuntaviivoja niin yksilön kuin yhteisön näkökulmasta.

Kirjaan tutustui Aki Antinkaapo