Akateemikon elämyksellinen perhoskirja

Olli Lehto: Perhosten värittämä maailmani, Otava, 2011

Akateemikko Olli Lehto on kirjoittanut kirjan rakkaasta harrastuksestaan perhosten keräilystä. Hänen  elämänmittainen  perhosten keräilyharrastuksensa alkoi jo  poikavuosina 1930-luvulla ja karttui vuosikymmenten aikana harvinaisen laajaksi perhoskokoelmaksi. Lehdon kokoelmassa on 945 päiväperhoslajia ja yksilöiden määrä ylittää 4000. Perhoset on kerätty eri puolilta maailmaa vuosina 1964-1995. 

Olli Lehdon kirja on mukaansatempaava matkakertomus eri puolille maailmaa suuntautuneista luontoretkistä. Matemaatikon vapaa-ajan vietto paljastaa nuoren Olli Lehdon haaveen maantieteilijän urasta: välillä lukija ei ole varma siitä, vetääkö retkille halu kartuttaa kokoelmaa vielä yhdellä ennen näkemättömällä perhosella vai kiehtovatko eksoottiset luontokohteet sitäkin enemmän.  Itse hän miettii kirjassa, olisiko perhosten keräilyyn käytetyn ajan voinut käyttää paremminkin, mutta tulee tulokseen, että perhosten ansiosta elämä on rikastunut ja luonto tullut lähemmäksi.

Lehdon värikkäät kertomukset paljastavat hänessä olevan aimo annos seikkailijaa ja löytöretkeilijää: monet matkoistaan hän teki omalla autolla ja perheen kanssa kohteinaan välillä vaarallisiltakin vaikuttavat viidakot.  Tieteellisten konferenssienkin yhteydessä läheltä löytyi usein sopiva metsänreuna, jonne vapaa-ajalla oli hyvä suunnistaa perhosten perässä. Lehdon matkat ulottuivat Suomen Lapista Afrikan eteläkärkeen, Euroopasta Intiaan, Kaakkois-Aasiaan ja Kaukoitään. Hän matkusti myös Pohjois-. Keski- ja Etelä-Amerikassa.

Lehdon valtavalla sinnikkyydellä vuosikymmenien aikana kokoama perhoskokoelma on nyt tallennettu Helsingin yliopiston luonnontieteellisen keskusmuseon kokoelmiin.

Kirjaan tutustui: Riitta Tirronen