Heikki Joensuu

1.1.2010 - 31.12.2014
kliininen lääketiede
Helsingin yliopisto

Helsingin yliopiston professori Heikki Joensuun tutkimus liittyy kliiniseen syöpätutkimukseen ja erityisesti syövän liitännäishoitoihin. Hänen tutkimuksensa auttavat kehittämään tehokkaita ja turvallisia liitännäishoitoja rintasyöpään ja GISTiin (gastrointestinaalinen stroomatuumori) sairastuneille, ymmärtämään näiden syöpäsairauksien mekanismeja ja identifioimaan potilaita, joilla on tavallista suurempi riski syövän uusiutumiselle.

Tyrosiinikinaasi-valkuaisaineiden virheellisellä toiminnalla on tärkeä merkitys joidenkin syöpien synnyssä ja etenemisessä. Näitä vastaan kohdentuva vasta-aine, trastutsumabi, on osoitettu tehokkaaksi HER2-positiivisen rintasyövän hoitona. Toinen esimerkki uudesta syöpähoidosta, joka perustuu tyrosiinikinaasien estoon, on imatinibi. Imatinibi on parantanut huomattavasti kahden melko harvinaisen syöpätyypin, kroonisen myeloisen leukemian ja GISTin, hoitotuloksia.

Joensuun tutkijaryhmä on kehittänyt HER2-positivisen rintasyövän hoitoon uuden liitännäishoidon. Tästä FinHer-hoidosta voi tulla jopa uusi HER2-positiivisen rintasyövän standardihoito maailmassa. Toisena tutkimuskohteena on GIST, joka on ruoansulatuskanavan yleisin sarkooma.  Joensuun suunnitelmassa imatinibia tutkitaan GISTin liitännäishoitona satunnaistetussa tutkimuksessa korkean uusiutumisvaaran GIST-potilailla Pohjoismaissa ja Saksassa.  Joensuun tutkimukset ovat kliinisesti erittäin tärkeitä, sillä erityisesti rintasyöpätutkimukset koskettavat suurta kansanterveydellistä ongelmaa.