Avointa ja taustoittavaa keskustelua GMO:ista
Muuntogeenisten organismien (GMO) käyttö on herättänyt monia kysymyksiä niiden vaikutuksesta luontoon ja ihmiseen. Epätietoisuutta on herättänyt erityisesti muuntogeenisten organismien käyttö ruoantuotantoon sekä tilanteet, joissa ne ovat suorassa yhteydessä ympäröivän luonnon kanssa eli niin sanotussa avoimessa käytössä. Kysymykset koskevat muuntogeenisiin organismeihin mahdollisesti liittyviä hyötyjä ja haittoja; riskejä ja riskinarviointia.
Riskien määrittely ja hyväksyminen ovat paitsi luonnontieteellisiä myös sosiaalisia ilmiöitä. Tampereen yliopiston professori Yrjö Hailan johtaman tutkimushankkeen tavoitteena on täydentää ympäristöriskien arviointimenettelyn luonnontieteellistä lähestymistapaa erittelemällä riskinarvioinnin ja -hallinnan yhteiskunnallisia näkökohtia. Tutkimushankkeen yhtenä osana on GM-foorumi, keskusteluportaali, joka tarjoaa uudentyyppisen julkisen tilan geenitekniikkaan liittyvälle keskustelulle. GM-foorumi avautui 15.12.2004.
- Tarkoituksenamme ei ole pyrkiä yhdensuuntaiseen tiedottamiseen, vaan luoda avoin ja julkinen tila, jossa eri osapuolet, niin yleisö kuin asiantuntijat, voivat vaihtaa mielipiteitä ja tietoa, ja erityisesti tarjota keskustelun pohjaksi tausta-aineistoa. On kiinnostavaa nähdä, muuttaako tausta-aineistoon pohjautuva argumentointi muuntogeenisiin organismeihin liittyvän keskustelun luonnetta, kun keskustelu pohjautuu perusteltuihin väitteisiin, jotka ovat pysyvästi arkistoituna GM-foorumin internetsivuille. Samalla selkiytyvät geenitekniikkaan liittyvää julkista keskustelua käyvät tahot, ja saamme lisänäkemystä tapaan, jolla termit 'riski' ja 'epävarmuus' hahmotetaan varsinaisen luonnontieteellisen keskustelun ulkopuolella, valottaa Haila webportaalin taustoja.
- Haluamme myös nähdä, voiko internet tarjota muuntogeenisten organismien riskien arvioimiseksi ja käsittelemiseksi sellaisen uudenlaisen julkisen tilan, joka parantaa ja aktivoi yhteyksiä alan toimijoiden ja kansalaisten välillä.
Muuntogeenisten organismien luvanvarainen käyttö perustuu ilmoitusmenettelyyn ja ennakkohyväksyntään. Esimerkiksi muuntogeenisten organismien avoin käyttö edellyttää, että sovellus läpäisee ympäristöriskien arvioinnin, ja osoittautuu turvalliseksi ihmisten, eläinten ja ympäristön kannalta. Ympäristöriskien arviointi puolestaan perustuu riippumattomiin luonnontieteellisiin näkökohtiin.
Muuntogeenisten organismien käytön edellyttämän lupahakemusprosessin yhtenä osana on yleisön kuuleminen. - Geenitekniikka on yksi ajankohtainen ja näkyvä huipputekniikka. On selvää, että alan toimijoiden, tutkijoiden ja yleisön välistä vuoropuhelua on edistettävä. Tärkeintä on luoda kuulemismenettely, jonka kautta yleisö kokee olevansa aidosti mukana päätösprosessissa ja aktiivisesti mukana myös riskiarvioinnissa. Tavanomaisin keinoin tämä ei toteudu, vaan tarvitaan uusia menettelyjä, toteaa biotekniikan neuvottelukunnan puheenjohtaja, tutkimusprofessori Matti Sarvas.
Kansalaiskeskustelussa ja yleisön kuulemisessa saadaan uutta tietoa, joka parhaimmillaan koskee säätelyn mukaista riskinarviota, mutta myös sellaisia eettisiä tai sosio-ekonomisia näkökohtia, jotka eivät suoranaisesti liity luonnontieteelliseen riskinarviointiin. Erilaisia yhteiskunnallisia ja luonnontieteellisiä näkemyksiä tarvitaan erityisesti muuntogeenisten organismeihin liittyvän lainsäädännön kehittämiseksi. Myös yksilötasolla tasapuolisen tiedon saanti on tärkeää.
- Tähdellistä geenitekniikkaa koskevalle kansalaiskeskustelulle on, että viranomaiset ja tutkijat antavat siitä ja muuntogeenisistä tuotteista riittävän monipuolista tietoa tasapuolisen käsityksen muodostamiseksi. Monipuolisen lähdeaineiston, eri tieteenalojen edustajien, viranomaisten ja kansalaisjärjestöjen yhteisponnistuksin olisi mahdollista puolin ja toisin avartaa näkemyksiä yli ahtaiden tieteen- sekä asennerajojen ja kantaa korsia kekoon yhteisö- ja yhteiskuntasovun parantamiseksi, painottaa toimittaja Markku Rämö Kansalaisten Bioturvayhdistyksestä.
- Muuntogeenisistä organismeista tiedossa oleville sekä oletetuille hyödyille ja riskeille on suotava yhtäläinen painoarvo keskustelussa.
Internetportaali GM-foorumi on osa Muuntogeenisten organismien ympäristö-, yhteiskunta- ja terveysvaikutukset (ESGEMO) -tutkimusohjelman hanketta "GMO:ien ekologisten vaikutusten arviointi ja sääntely pohjoisissa olosuhteissa". GM-foorumi on avoin areena muuntogeenisiä organismeja koskevalle keskustelulle. Foorumi tarjoaa keskustelun taustaksi erilaisia näkemyksiä ja kannanottoja sekä perustietoa. Se ei sitoudu puolustamaan eikä vastustamaan geeniteknisiä menetelmiä, vaan luo niitä koskevalle keskustelulle aineksia. Foorumi on avoin, demokraattinen ja tasapuolinen: kaikki muuntogeenisiin organismeihin liittyvät perustellut näkemykset, kannanotot ja puheenvuorot ovat tervetulleita. GM-foorumi on klikkauksen päässä osoitteessa http://www.gmfoorumi.fi/.
ESGEMO-tutkimusohjelman rahoittavat Suomen Akatemia, maa- ja metsätalousministeriö sekä ympäristöministeriö.
Lisätietoja ohjelmapäällikkö Reetta Kettunen, reetta.kettunen@helsinki.fi, p. (09) 191 59666.
Suomen Akatemian viestintä
tiedottaja Tiina Pohjois-Koivisto
p. (09) 7748 8347 tai 040 729 6736
tiina.pohjois-koivisto@aka.fi