Suomen Akatemia valmistelee parhaillaan neurotieteiden tutkimusohjelmaa vuosille 2005-2009. Ohjelman on tarkoitus kattaa kaikki keskeiset neurotutkimuksen alueet molekyyli- ja solubiologiasta käyttäytymispsykologiaan ja yhteiskunnallisiin tutkimukseen. Neurotieteet-tutkimusohjelman yleisinä tavoitteina ovat alan tutkimuksen tason edelleen nostaminen, kansainvälisen näkyvyyden parantaminen, alan tutkijankoulutuksen kehittäminen ja kansainvälistäminen. Ohjelman  kautta suomalaista huippututkimusta pyritään verkottamaan kansainvälisiin neurotutkimusohjelmiin.

Hermojärjestelmän tutkimus on avain monien inhimillisten ilmiöiden ymmärtämiseen. Oppiminen, muisti ja sosiaalinen käyttäytyminen muovautuvat hermostollisten ominaisuuksien pohjalta.
- Samalla ympäristö ja oppimamme asiat muovaavat hermostomme järjestymistä ja toimintaa, sillä hermojärjestelmä on plastinen, muovautuva. Yksityiskohtaisten menetelmien avulla voidaan ymmärtää ilmiöiden biokemiallisia perusteita ja saada tietoa yhtä lailla ahdistuksesta, oppimisesta, kiintymyksestä, kokeilunhalusta kuin addiktioistakin, ohjelmapäällikkö Mika Tirronen Suomen Akatemiasta kertoo.

Hermoston tutkimus on kasvamassa yhä merkittävämmäksi tutkimusalaksi myös lääketieteen alueella. WHO:n, Maailmanpankin ja Harvardin yliopiston vuonna 1996 tekemän selvityksen mukaan hermoston sairaudet tulevat alkaneella vuosisadalla muodostamaan määrällisesti suurimman potilasryhmän maailmassa. Jo nykyään hermoston sairaudet aiheuttavat yhteiskunnalle noin 10 kertaa enemmän kustannuksia kuin esimerkiksi syöpä.

- Hermotutkimus etenee käsi kädessä informaatioteknologian kehityksen kanssa. Uudet mallinnusohjelmat auttavat ymmärtämään aivojen toimintaa, ja hermojärjestelmän tuntemus edistää myös uusien tietotekniikoiden kehitystä.

Lisätietoa:
Ohjelmapäällikkö Mika Tirronen, Suomen Akatemia, p. (09) 7748 8255
mika.tirronen@aka.fi

Suomen Akatemian viestintä
Tiedottaja Riitta Tirronen
p. (09) 774 88369, riitta.tirronen@aka.fi