Elämänkaaritutkimuksella ehkäistään syrjäytymistä

Uusi elämänkaaritutkimus selvittää, miten varhaislapsuuden ja nuoruuden terveys, ravintotekijät sekä perheen vakavat taloudelliset vaikeudet vaikuttavat lapsuuden ja aikuisiän terveyteen ja taloudelliseen tilanteeseen. Tutkimus on osa Suomen Akatemian Kansanterveyden haasteet eli SALVE-tutkimusohjelmaa.

Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen, Helsingin yliopiston ja Oulun yliopiston yhteisen tutkimushankkeen tavoitteena on tuottaa uutta tietoa syrjäytymistä ja sosiaalista selviytymistä määrittävistä tekijöistä sekä niihin johtavasta kehityksestä. Uuden tutkimustiedon avulla voidaan kehittää aiempaa parempia ehkäiseviä toimia, ja sitä voidaan myös hyödyntää poliittisessa päätöksenteossa.

Syrjäytymisen sekä terveyden ja hyvinvoinnin epätasa-arvon juuret ovat lapsuudessa, mutta nykyinen tietämys niiden kehityksestä elämänkaarella on hajanainen. Aiemmat tutkimukset eivät ole huomioineet sosiaalisten tekijöiden vaikutusta yhteiskunnallisella tasolla. Tutkimus olettaa, että syrjäytyminen kehittyy eri tavoin eri aikoina ja eri alueilla.

Aiemmat tutkimukset ovat tuottaneet vain vähän tietoa pärjäävyyden prosesseista eli hyvästä sosiaalisesta selviytymisestä ja yhteiskuntaan sopeutumisesta lapsuuden ongelmista huolimatta. Nämä tiedot ovat merkittäviä ehkäisevien toimenpiteiden onnistumiseksi. Ennakko-oletuksena on, että vaikeuksien kohdatessa vanhempien koulutus, toimivat perhesuhteet sekä hyvä koulumenestys ja -kokemus ennustavat hyvää toipumista ja sosiaalista selviytymistä.

Tutkimushankkeessa käytetään viittä syntymäkohorttiaineistoa 1930-luvulta 1980-luvulle. Näitä syntymästä asti kerättyjä yksityiskohtaisia tietoja täydennetään hallinnollisten terveys- ja sosiaalirekisterien tiedoilla. Neljä kohorttiaineistoa on kerätty Uudeltamaalta ja Pohjois-Suomesta, yksi kattaa kaikki Suomessa vuonna 1987 syntyneet lapset. Kaikkien aineistojen tietosisältö on korkealaatuista ja laajuudeltaan ne ovat ainutlaatuisia koko maailmassa.

Lisätietoja antaa professori Mika Gissler, Terveyden ja hyvinvoinnin laitos/Pohjoismainen kansanterveystieteen korkeakoulu, p. 040 503 3805, mika.gissler@thl.fi

Suomen Akatemian viestintä
tiedottaja Leena Vähäkylä
p. (09) 7748 8327 tai 040 359 2936
leena.vahakyla@aka.fi