Nanotieteiden ERA-NETissä näkyy nanoskaalan suosio
04.09.2008
Nanotieteiden eurooppalainen tutkimushanke NanoSci-ERA on hyvässä asemassa, sillä sen jatko on turvattu ns. ERA-NET plus-statuksen avulla. ”Nanotieteet ovat erittäin kuuma tutkimusala Euroopassa”, sanoo ohjelmajohtaja Anssi Mälkki Suomen Akatemiasta.
Nanomittakaavan tutkimuksessa tapahtuu paljon. ”Kansallisia tutkimusohjelmiakin on paljon käynnissä, kuten meillä FinNano-tutkimusohjelma.”
Erillistä nanotiedettä tai -teknologiaa on nykyään mahdoton määritellä, kun yhä useammat eri tieteenalat ja tutkimusalueet hakevat tutkimukseen pientä nanoskaalaa. ”Tämä näkyi NanoSci-ERA+:ssa muun muassa siinä, että haettavien tutkimusteemojen määrittely oli haastavampaa kuin vuonna 2005, jolloin ensimmäinen NanoSci-ERA -hanke käynnistyi.”
Nanotiede on jo vallannut nurkkansa erityisesti molekyylibiologiasta, kemiasta, materiaalitekniikasta ja elektroniikasta.. ”Onkin hyvin vaikea sanoa, onko yhteistä ja yleistä nanotiedettä edes olemassa”, Mälkki pohtii.
Keveyttä ja tehokkuutta
Anssi Mälkki hyppäsi mukaan eurooppalaisten rahoittajien ja tutkijoiden NanoSci-ERA -hankkeeseen vuoden vaihteessa. ”Hanke on sujunut hyvin. Koska mukana olevilla 18 rahoittajalla on samantyyppiset tieteelliset tavoitteet, löytyy yhteinen linja helposti.”
Rahoittajat tulevat yhteensä 12 maasta. ”Alan tutkijat kiittävät pientä byrokratiaa, korkeatasoista hanketutkimusta sekä verkottumisen laajuutta.”
Yksittäiselle tutkimuskonsortiolle myönnetty ERA-NET -rahoitus on mahdollistanut konkreettisen yhteistyön alan tutkimusryhmille. ”Tutkijat tuntevat usein toisensa entuudestaan, mutta yhteiseen tutkimustyöhön ei ole ollut rahaa.”
Yhteistyö sujuu hyvin
Professori Jukka Pekolan PICO-tutkimusryhmän mikroskooppista elektronijäähdytintä koskeva tutkimus sai rahoitusta ensimmäisessä NanoSci-ERA -haussa.
”Tutkimus lähti käyntiin viime vuoden helmikuussa. Kaikki italialas-ranskalais-hollantilais-suomalaisen konsortion tutkimusryhmät tutkivat nanoelektroniikkaa, kukin eri näkökulmasta. Yhteistyökuvio on sujunut loistavasti ja hyödyttänyt kaikkia ryhmiä”, Pekola kertoo.
Pekolan ryhmän nanoteknologian tutkimuskeskuksessa Micronovassa Espoossa tekemä työ on luonteeltaan perustutkimusta. ”Kehittämäämme elektronijäähdytintä voidaan mahdollisesti käyttää avaruusteknologiassa, kuten satelliittien herkkien ilmaisimien jäähdytyksessä.”
Uudelle kierrokselle 200 hakemusta
NanoSci-ERA+:ssa valmistellaan parasta aikaa lokakuussa tapahtuvaa hanke-ehdotusten toisen vaiheen arviointia. ”Hakemuksia tuli kaikkineen yli 200, joista pystytään rahoittamaan parikymmentä hanketta kolmeksi vuodeksi. Toiselle 60 hakijan kierrokselle pääsi myös kaksi suomalaista tutkimusryhmää”, Anssi Mälkki kertoo.
Meneillään olevaan hakuun 24 miljoonan euron rahoitus, josta Euroopan komission osuus on 8 miljoonaa.
NanoSci-ERA+:n rahoituskuvio lähtee siitä ajatuksesta, että eurooppalainen tutkimus rahoitetaan yhdestä ja samasta rahoituspotista. ”Suomi ei lähtenyt tässä haussa yhteisrahoitukseen. Tutkimusaiheesta riippuen pienillä ERA-NET-mailla on aina riski, että niiden osuus yhteisestä tutkimusrahasta jää kovin vaatimattomaksi. Siksi omia ryhmiä halutaan rahoittaa kansallisesti.”
ERA-NET toi hyvän siemenrahan
Pekolan nanoelektroniikan tutkimusryhmä ei hakeutunut uudelle NanoSci-ERA -kierrokselle, sillä tutkimusteema tuntui Pekolasta hankalasti lähestyttävältä.
”Saimme kuitenkin konsortiollemme muuta EU-rahaa. Samalla konsortio kasvaa, kun mukaan tulee myös uuden tekniikan hyödyntämisen tutkiminen.”
Pekolan mukaan ERA-NET -hanke on taannut tutkimukselle tavallaan siemenrahan ja mahdollisuuden tehdä jatkuvaa yhteistyötä. ”Esimerkiksi me saimme enemmän kuin yhden tutkijan palkan kolmeksi vuodeksi. Pidän myös siitä, että rahoitussysteemi ei vaadi liian tarkkaa raportointia.”
Teksti: Tiina Ruulio
Lue lisää:
Muita ajankohtaisia uutisia