Euroopan tiedesäätiö (ESF)

ESF (European Science Foundation) perustettiin vuonna 1974. Nykyään siihen kuuluu 78 jäsenorganisaatiota 30 maasta. Jäsenorganisaatiot ovat pääasiassa jäsenmaiden tieteellistä perustutkimusta rahoittavia elimiä. ESF:n päämaja sijaitsee Strasbourgissa Ranskassa.

ESF edistää eurooppalaista tiedettä ja perustutkimusta kokoamalla yhteen eri maiden tutkijoita, järjestämällä tutkimusohjelmia, tutkimusverkostoja, tutkivia työpajoja ja konferensseja sekä käsittelemällä asioita, joilla on strategista merkitystä Euroopan tiedepolitiikassa. Aloitteet tulevat sekä tutkijakunnasta että jäsenorganisaatioilta. 

ESF on itsenäinen järjestö, joka rahoittaa toimintaansa pääasiassa jäsenorganisaatioiden maksamilla jäsenmaksuilla. Jokainen jäsenorganisaatio tai maa maksaa jäsenmaksun bruttokansantuotteensa perusteella. Lisäksi jäsenorganisaatiot rahoittavat osallistumisensa niihin ohjelmiin, joissa haluavat olla mukana.

ESF:n arvoja ovat Euroopan-laajuisuus, monitieteisyys, joustavuus, itsenäisyys, perusteellisuus ja avoimuus.

ESF:n toiminta rakentuu seuraavien rahoitusmuotojen ympärille:

• Tutkivat työpajat
• ESF tutkimuskonferenssit
• Tutkimusverkosto-ohjelmat
• EUROCORES-ohjelmat
• Forward Looks.

Tutkivat työpajat lisäävät johtavien eurooppalaisten tutkijoiden mahdollisuuksia tavata toisiaan ja tukevat uusien innovatiivisten ajatusten syntyä. Tarkoituksena on helpottaa eurooppalaisten tutkimusryhmien  tiedonvaihtoa, luoda uusia yhteistyösuhteita ja mahdollistaa yhteishankkeita tulevaisuudessa. Aiheet tulevat tutkijakunnasta. Vuosittain järjestetään noin 50 työpajaa.

ESF:n tutkimuskonferenssit koostuvat yleensä sarjasta kokouksia, jotka järjestetään joka toinen vuosi. Konferensseista ei julkaista kirjallista materiaalia. Uusien lähestymistapojen ja ajatusten esiintuomiseen kannustetaan. Konferenssit ovat avoimia kaikille, sekä tutkijoille että yritysmaailman edustajille.

Tutkimusverkosto-ohjelmat ovat tiettyihin teemoihin kohdistettuja toimintoja, joilla tuodaan yhteen huippututkijoita ja lupaavia nuoria tutkijoita ajankohtaisten tutkimusaiheiden ympärille, joissa yhteistyö luo todistettavasti parempaa tutkimusta. Ohjelmat yhdistävät merkittäviä monikansallisten tutkimusryhmien toteuttamia hankkeita. Niiden puitteissa on jaettu muun muassa lyhyt- tai pitkäaikaisia apurahoja työskentelyyn jossakin muussa Euroopan maassa kuin hakijan kotimaassa sekä järjestetty seminaareja, symposiumeja ja tutkivia työpajoja. Ohjelmat ovat 3–5 -vuotisia ja jäsenorganisaatioiden rahoittamia.

EUROCORES-ohjelmilla edistetään yhteistyötä eurooppalaisten rahoittajaorganisaatioiden ja tutkijoiden välillä. EUROCORES-aloitteet eroavat tutkimusverkosto-ohjelmista siinä, että niiden avulla halutaan rahoittaa nimenomaan tutkimusta. Ohjelmaan valittavissa aiheissa pyritään noudattamaan bottom-up -periaatetta. Ohjelmat valmistellaan ESF:n ja jäsenorganisaatioiden välisenä yhteistyönä, jossa ESF vastaa hakemusten käsittelystä, arvioinnista ja ohjelman yleisestä hallinnoinnista, kun taas jäsenorganisaatiot tekevät varsinaiset rahoituspäätökset. Kansalliset organisaatiot rahoittavat vain kansallisia hankkeita.

Forward Looks –rahoitusmuoto tuo yhteen tieteellisen ennakoinnin ja tieteen rahoituksen suunnittelun kansallisella ja eurooppalaisella tasolla. Tarkoituksena on antaa eurooppalaiselle tiedeyhteisölle mahdollisuus kehittää pitkäntähtäimen näkemyksiä ja analyyseja tutkimuksesta ja sen kehityksestä monitieteellisillä aloilla sekä toimia vuorovaikutuksessa ESF:n jäsenorganisaatioiden kanssa.

Suomen Akatemian toimikuntien ESF-yhteistyö:

Biotieteiden ja ympäristön tutkimuksen ESF-toiminta
Kulttuurin ja yhteiskunnan tutkimuksen ESF-toiminta
Luonnontieteiden ja tekniikan tutkimuksen ESF-toiminta
Terveyden tutkimuksen ESF-toiminta