Miten työ, elintavat ja perinnölliset tekijät
vaikuttavat tuki- ja liikuntaelinten sairauksiin?
Työn kuormittavuuden ja elintapojen vaikutuksia selkäsairauksiin selvitetään Suomen Akatemian SALVE-tutkimusohjelman rahoittamassa hankekokonaisuudessa eli konsortiossa, jota johtaa tutkimusprofessori Eira Viikari-Juntura Työterveyslaitokselta. Hanke pohjautuu laajoihin suomalaisia työntekijöitä edustaviin väestötutkimuksiin, joiden piirissä on yhteensä noin 25 000 eri-ikäistä suomalaista.
Tutkimuksessa selvitetään, missä määrin merkittävillä kansansairauksilla, kuten tuki- ja liikuntaelinten sairauksilla ja sydän- ja verenkiertoelinten sairauksilla on samoja riskitekijöitä, ja kehittyvätkö nämä sairaudet samoilla mekanismeilla. Elintapatekijöiden kuten ylipainon, tupakoinnin ja stressin yhteydet kumpaankin sairausryhmään viittaavat jossain määrin yhteiseen alkuperään.
Tutkimuksessa käytetään väestötutkimuksen lähestymistapoja mutta kehitetään ja otetaan käyttöön myös uusia menetelmiä. Tutkimus selvittää esimerkiksi työn kuormitustekijöiden ja yksilöllisten tekijöiden suhteellisia osuuksia ja vuorovaikutusta ammattiin liittyvässä työkuormituksessa. Tässä käytetään hyväksi laajojen tutkimusaineistojen tarjoamaa tietopohjaa ja kansainvälistä yhteistyötä.
Tutkimuksessa hyödynnetään aineenvaihdunnallisiin tekijöihin liittyvää syvällistä tutkimustietoa ja tutkitaan myös tautimekanismeihin vaikuttavia geeneettisiä tekijöitä. Kokonaisuutena tutkimuksen odotetaan tulevan neljän vuoden aikana antavan runsaasti uutta tietoa selkäsairauksien syistä ja riskitekijöistä.
Tuki- ja liikuntaelinten sairaudet ovat mielenterveyden häiriöiden ohella merkittävin työkykyyn vaikuttava sairausryhmä Suomessa. Fyysisten ja psykososiaalisten kuormitustekijöiden yhteys tuki- ja liikuntaelinten sairauksiin on osoitettu useissa tutkimuksissa. Myös elintapatekijöillä, kuten ylipainolla ja tupakoinnilla, on yhteyksiä tuki- ja liikuntaelinten sairauksiin. Uusin tutkimus on osoittanut, miten edellämainittujen tekijöiden vaikutukset eroavat eri ikäisillä ja eri sukupuolilla. Esimerkiksi työn kuormitustekijöillä näyttää olevan merkitystä jo nuorilla, kun taas elintapatekijöiden vaikutukset alkavat näkyä selvemmin vasta keski-iässä. Ylipaino näyttää olevan yhteydessä selkäkipuun selvemmin naisilla kuin miehillä.
Tutkimuksessa ovat mukana Työterveyslaitos, Terveyden ja hyvinvoinnin laitos, Turun, Tampereen ja Oulun yliopisto, Puolustusvoimat ja Erasmus-yliopisto Hollannista.
Lisätietoja antaa tutkimuskonsortion koordinaattori tutkimusprofessori Eira Viikari-Juntura, Työterveyslaitos, p. 030 4742 511, sp. eira.viikari-juntura(at)ttl.fi
Suomen Akatemian viestintä
tiedottaja Leena Vähäkylä
p. (09) 7748 8327
leena.vahakyla(at)aka.fi