FOOD-BUG

Elintarvikevälitteisten bakteeritartuntojen terveydelliset riskit ja kotimaisten tapausten jäljitys

Konsortion johtaja:

Tutkimusprofessori Anja Siitonen, Kansanterveyslaitos (KTL), Bakteeri- ja tulehdustautien osasto, Suolistobakteerilaboratorio (www.ktl.fi)

Hankkeen muut johtajat:
Ylilääkäri Markku Kuusi, Kansanterveyslaitos (KTL), Infektioepidemiologian osasto (www.ktl.fi)
Professori Sinikka Pelkonen, Elintarviketurvallisuusvirasto Evira, Kuopio (www.evira.fi)
Eläinlääkäri Pirkko Tuominen, Elintarviketurvallisuusvirasto Evira, Riskinarviointi, Helsinki (www.evira.fi)

Muut hankkeessa työskentelevät: 
Erikoistutkija Kaisa Haukka, Kansanterveyslaitos, Bakteeri- ja tulehdustautien osasto
Eläinlääkäri Ruska Rimhanen-Finne, Kansanterveyslaitos, Infektioepidemiologian osasto
Tutkimushoitaja Sari Jaakola, Kansanterveyslaitos, Infektioepidemiologian osasto
Biostatistikko Mikko Virtanen Kansanterveyslaitos, Infektioepidemiologian osasto
Matemaatikko Jukka Ranta, Elintarviketurvallisuusvirasto Evira, Riskinarviointi, Helsinki
Eläinlääkäri Henry Kuronen, Elintarviketurvallisuusvirasto Evira, Kuopio
Eläinlääkäri Tarja Pohjanvirta, Elintarviketurvallisuusvirasto Evira, Kuopio
Tutkija Sirpa Heinikainen, Elintarviketurvallisuusvirasto Evira, Kuopio

HANKKEEN KUVAUS:

Elintarvikkeiden turvallisuus ja mikrobiologinen laatu ovat kansanterveydellisesti erittäin tärkeitä aiheita. Elintarvikkeiden välityksellä leviävistä suolistotulehduksia aiheuttavista bakteereista Salmonella–bakteeri on yksi yleisimmin todetuista ja enterohemorraginen Escherichia coli (EHEC) yksi vaarallisimmista. Tässä projektissa tutkimme tärkeimpien elintarvikevälitteisten bakteerien kuluttajalle aiheuttamaa kansanterveydellistä riskiä sekä jäljitämme erityisesti salmonella- ja EHEC – tartuntojen lähteitä. Projekti koostuu kolmesta osasta: 1) retrospektiivinen, takautuva rekisteritutkimus, 2) prospektiivinen, etenevä väestöpohjainen tutkimus, 3) riskin arviointi.

Takautuvassa rekisteritutkimuksessa selvitetään vuodesta 1995 lähtien todettujen salmonella-, kampylobakteeri-, shigella-, yersinia- ja EHEC-infektioiden pitkäaikaisvaikutuksia. Erityisesti tutkitaan niiden merkitystä väestön myöhempään sairastavuuteen ja kuolleisuuteen.

Prospektiivisessa tutkimuksessa jäljitetään reaaliajassa, tapaus – verrokki -tutkimuksena, kotimaista alkuperää olevien salmonella- ja EHEC -tartuntojen lähteitä.  Ihmisistä sekä eläimistä ja elintarvikkeista eristettyjen bakteerikantojen ominaisuudet tutkitaan hyvin tarkasti ja kantoja verrataan keskenään. Lisäksi epäillyistä elintarvikkeista otetaan näytteitä tehostetusti. Tällöin voidaan saada selville kyseisten bakteerien yleisimmät lähteet ja tartuntareitit. Kotoperäisiin, vuosittaisia tartuntahuippuja aiheuttavan Salmonella Typhimurium faagityypin FT1 kantoihin ja mikrobilääkkeille vastustuskykyisiin kantoihin kiinnitetään erityistä huomiota. Elintarvikevälitteisten yksittäisten tartuntojen reaaliaikainen jäljitys mahdollistaa myös paremman epidemioiden hallinnan. Evoluutiotutkimukset antavat lisäksi mahdollisuuden ennustaa Salmonella- ja EHEC-bakteerien tiettyjen ominaisuuksien, kuten virulenssiin liittyvät erilaiset ominaisuudet ja antibioottiresistenssi, kehittymistä.

Lopuksi kehitetään uusi, kvantitatiiviseen matemaattiseen malliin perustuva menetelmä riskinarvioinnin käyttöön. Mallissa yhdistetään uusilla laboratoriotekniikoilla saavutettavat tulokset, tiedot tartuntatautirekisteristä, elintarvikevälitteisistä epidemioista ja elintarviketuotannosta, ja arvioidaan suomalaisen kuluttajan altistumista elintarvikevälitteiselle salmonellalle tai EHEC -tartunnalle Suomessa sekä niiden kuluttajalle aiheuttaman riskin suuruutta. 

Tieto elintarvikevälitteisten tartuntojen vaikutuksesta lähimenneisyydessä antaa mahdollisuuden arvioida uusien, ennaltaehkäisevien toimien vaikutusta ja kustannus-hyöty suhdetta. Projektin tuloksia voidaan hyödyntää niin teollisuudessa ja elintarvikevalvonnassa kuin myös terveydenhuollossa. Tutkimuksessa kehitettävä menetelmä soveltuu myös muiden elintarvikevälitteisten taudinaiheuttajien riskinarviointiin.

Avainsanat:   elintarvikevälitteiset bakteerit, salmonella, EHEC, rekisteritutkimus, tapaus-verrokkitutkimus, bakteerikantojen karakterisointi ja jäljitys, riskinarviointi, altistumisen arviointi ja riskiestimaatti