Pk-yritysten kansainvälinen kasvu (INVnet)

Enemmistö suomalaisista yrityksistä toimii yli kansallisten ja kulttuurirajojen verkostoituneessa liiketoimintaympäristössä. Tässä ympäristössä yrityskasvun käsite saa uuden tulkinnan, sillä kasvuprosessien havaittu monimuotoisuus ja yksilöllisyys eroavat aiempien tutkimustulosten havainnoista. Lineaarisen, nousujohdanteisen kasvun sijaan kansainvälinen kasvu nykyisessä globaalissa toimintaympäristössä on useimmiten syklistä, vaihtelevasti etenevää ja jopa keskeytyvää. Lisäksi verkostojohtamisesta on tullut keskeinen kansainvälistä kasvua ohjaava mekanismi, josta saattaa tulevaisuudessa tulla merkittävä yrityksen menestystekijä. Tietämyksemme sekä kansainvälisen kasvun prosesseista että mekanismeista on yhä rajoittunutta. Tutkimuksen tavoitteena onkin juuri tämän tietämyksen kartuttaminen.

Tutkimusprojekti keskittyy kansainväliseen kasvuun, eli miten yritykset laajentavat liiketoimintaansa kansallisten rajojen yli mahdollisuuksien havaitsemisen ja hyödyntämisen kautta, ja miten innovaatioita havaitaan ja kehitellään. Toisin sanoen, tutkimuksen keskeisin kiinnostuksen kohde on kansainvälinen yrittäjyys (ks. Oviatt & McDougall 2005). Verkostot nähdään yhtenä kansainvälisen kasvun edellytyksenä. Tämä lähestymistapa huomioi myös erilaisten yhteistyömuotojen tuoman lisäarvon tiivistyvässä kansainvälisessä kilpailussa, joka edellyttää uudenlaisia ratkaisuja, kuten kilpailemisen ja yhteistyön yhdistäminen (engl. coopetition) (ks. esim. Bengtsson & Kock 1999, 2000). Tässä tutkimuksessa tarkastelun kohteena on erityisesti mahdollisuuksien havaitseminen ja innovaatioprosessit kilpailukeinoina, sekä yrittäjän ja/tai yritysjohtajan kasvuhakuisuus. Aiemmat Suomen kontekstissa tehdyt tutkimukset (esim. Heinonen ym. 2004) osoittavat, etteivät kaikki pienten ja keskisuurten yritysten johtajat yrittäjät tavoittele kansainvälistä kasvua. Kasvuhakuisten pk-yritysten määrä on kuitenkin kasvussa ja jatkuvasti muuttuvassa liiketoimintaympäristössä yritykset tarvitsevat innovatiivisia verkostoliiketoimintamalleja laajentaakseen liiketoimintaansa. Tämän seurauksena tutkimusprojektin tavoitteena on lisätä tietoa ja ymmärrystä siitä, miten yritysten perustajat ja johtajat onnistuvat edistämään yrityskasvua ja mitä erityispiirteitä se edellyttää.

Vastuulliset johtajat:
Sören Kock, Hanken/Vaasa, puh. 06 3533 722, soren.kock(at)hanken.fi
Jorma Larimo, Vaasan yliopisto, puh. 06 324 8253, jorma.larimo(at)uwasa.fi
Niina Nummela, Turun kauppakorkeakoulu, puh. 02 4814 232, niina.nummela(at)tse.fi
Sami Saarenketo, Lappeenrannan teknillinen yliopisto, puh. 05 621 7250, sami.saarenketo(at)lut.fi
http://www3.lut.fi/projectsites/invnet/index.html