Mappes, Johanna: Biologisten vuorovaikutusten tutkimuksen huippuyksikkö, Jyväskylän yliopisto

Huippuyksikön tutkimuksen kohteena ovat eliöiden väliset tapahtumat. Biologiset vuorovaikutukset läpäisevät eliömaailman molekyyleistä ekosysteemeihin. Tutkimuksen isot kysymykset ovat usein samoja, vaikka tarkastelun kohteena olisi kasvi, sieni, hyönteinen, bakteeri, ihminen tai kokonainen ekosysteemi.

Tämän laajan eliöspektrin vuorovaikutukset voivat perustua sekä yhteistyöhön että kilpailuun. Ne voivat tapahtua peto-saalis- tai isäntä-loissuhteessa. Lisäksi hämmästyttävän usein eri organisaatiotasot, yksilöt ja populaatiot, ajautuvat eturistiriitoihin näiden vuorovaikutusten tuoksinassa.

Jotta pystyisimme kattavaan ja tuloksekkaaseen biologisten vuorovaikutusten tutkimukseen, tarvitsemme yhteisen viitekehyksen. Määrittelemämme viitekehys on luonnonvalinta, joka operoi elämän kaikilla tasoilla.

Huippuyksikössä tutkitaan näitä vuorovaikutuksia ekologisesti realistisessa asetelmassa, yli useiden trofia- ja valintatasojen ja kattavan eliövalikoiman viruksista selkärankaisiin. Tuloksena on syvällisempi tieto siitä, minkälaiset vuorovaikutukset ja olosuhteet joko auttavat eliöiden sopeutumista muuttuvaan ympäristöön tai johtavat vääjäämättä niiden tuhoon.

Luonnonsuojelubiologiset kysymykset ja aikamme suuret ympäristöongelmat ovat luonteeltaan eturistiriitojen tuloksia. Siksi on tärkeää tuoda ihmisten tietoisuuteen jopa esihistorialliselta ajalta peräisin olevien eliöiden käyttäytymismallien taustoja.

Akatemiaprofessori Johanna Mappes, Jyväskylän yliopisto, p. (014) 260 2317, johanna.mappes(at)jyu.fi

Huippuyksikössä mukana: Jyväskylän yliopisto, Helsingin yliopisto